Esta ave endémica de Los Andes y que vive en el Tolima, conocida como colibrí chivito del Nevado del Ruiz o barbudito canelo, es una especie de ave apodiforme de la familia Trochilidae, perteneciente al género Oxypogon.
2026-01-02 , POR: Natalia Gualanday.
Entre la niebla espesa y el frío intenso de los Andes centrales colombianos vive una de las aves más hermosas y singulares del mundo: el colibrí Chivito del Nevado del Ruiz. Esta especie, conocida científicamente como Oxypogon stuebelii, es endémica de Colombia y tiene en el departamento del Tolima uno de sus territorios más importantes, especialmente en las zonas altas del Parque Nacional Natural Los Nevados.
Este colibrí, que mide entre 11 y 12 centímetros, llama poderosamente la atención por sus colores brillantes, su cresta distintiva y una llamativa “barba” morada que lo hace inconfundible. Su presencia está estrechamente ligada a los ecosistemas de páramo y subpáramo, hábitats que abundan en el flanco tolimense del Nevado del Ruiz, donde el ave encuentra refugio entre los frailejones y los bosques enanos.
De acuerdo con expertos como Nigel J. Collar y Paul Salaman, el Chivito del Nevado del Ruiz mantiene una fuerte asociación con los frailejones, plantas emblemáticas de los páramos altoandinos. Estos ecosistemas, vitales para la regulación del agua en regiones como el Tolima, son también el hogar exclusivo de esta especie que prefiere vivir por encima de los 3.000 metros sobre el nivel del mar.
Sin embargo, su belleza contrasta con su frágil situación. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN) ha clasificado a este colibrí como especie vulnerable, debido a su reducido hábitat y a la degradación progresiva de los páramos. BirdLife International estima que existen apenas entre 250 y 1.000 individuos adultos, lo que convierte su conservación en una prioridad ambiental, especialmente para departamentos como el Tolima, donde aún sobrevive.
Las diferencias entre machos y hembras también resultan curiosas: aunque comparten patrones similares en la cola, las hembras tienen una cresta menos prominente y una barba más discreta, además de tonalidades más apagadas en la parte inferior del cuerpo.
El interés por esta especie ha crecido gracias a la fotografía de naturaleza. Recientemente, el fotógrafo Benjamin Valenzuela logró capturar imágenes del Chivito del Nevado del Ruiz en la entrada del Parque Nacional Natural Los Nevados, en jurisdicción tolimense. Sus fotografías, tomadas con una cámara Nikon Z8, se hicieron virales en redes sociales y despertaron el asombro de cientos de personas que desconocían la existencia de esta ave.
Más allá de su valor estético, el colibrí Chivito del Nevado del Ruiz es un símbolo de la riqueza natural del Tolima y de la urgencia de proteger sus páramos. Su supervivencia depende directamente de la conservación de estos ecosistemas, verdaderos tesoros naturales que no solo albergan especies únicas, sino que también garantizan el equilibrio ambiental de toda la región.
POR: Natalia Gualanday - El Irreverente
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