La Patria. Colombia
12 Ago, 2026
El sismo pone a prueba al Gobierno de De la Espriella horas después de asumir el poder. Diferencias entre las cifras de víctimas que entrega el mandatario y las que anuncian las autoridades regionales.
Agencia EFE
Primer Plano
Foto | EFE | LA PATRIA
La emergencia ha expuesto contradicciones del nuevo presidente, Abelardo de la Espriella, que antes de asumir prometió descentralizar el poder y dar protagonismo a las regiones, pero tras el terremoto decidió centralizar los balances oficiales, que no coinciden con los conteos regionales. De la Espriella cifró ayer en 181 los muertos a nivel nacional, mientras que las autoridades del Valle del Cauca hablaban de 130 fallecidos, las de Risaralda de alrededor de 90, las del Chocó de 14 y las de Caldas de seis, para un total de 240.
El terremoto que sacudió el pasado lunes a Colombia es el más fuerte en lo que va de este siglo en el país, mientras las autoridades todavía contabilizan sus daños y buscan entre los escombros a los sobrevivientes de esta tragedia.
Las siguientes claves explican las características y consecuencias de este terremoto, que por el momento ha causado cerca de 240 muertos, según el balance de distintas autoridades regionales, aunque el presidente colombiano, Abelardo de la Espriella, informó que las personas fallecidas son 181 hasta ahora.
Epicentro
El terremoto, de magnitud 7,4 según el Servicio Geológico Colombiano (SGC), ocurrió a las 7:34 de la mañana y tuvo su epicentro en el municipio de San José del Palmar, en el Chocó, a una profundidad de 103 kilómetros.
El Chocó, de los departamentos más pobres y olvidados del país, está ubicado en la región del Pacífico. San José del Palmar limita con los departamentos de Risaralda y Valle del Cauca, las regiones más impactadas por las ondas sísmicas.
El departamento del Valle del Cauca suma 130 fallecidos, de los cuales 95 fueron contabilizados en Cali, su capital, y otros 35 en los demás municipios de la zona en los que aún se evalúan los daños.
La ciudad, tercera de Colombia, albergó el pasado 7 de agosto la investidura de De la Espriella, con la asistencia de numerosos invitados internacionales, y fue anunciada por el mandatario como una de las sedes alternas de su Gobierno, que prometió descentralizar la administración.
Pereira, capital de Risaralda y ubicada a 55 kilómetros en línea recta de San José del Palmar, concentra una de las cifras más altas de muertos, alrededor de 90, según un balance de las autoridades regionales.
Esta ciudad es parte del Eje Cafetero, de las regiones turísticas más visitadas del país, cuyo aeropuerto internacional Matecaña mantiene sus operaciones comerciales suspendidas, sin que se sepa cuando reabrirá debido a los graves daños que el sismo causó en su estructura.
Quibdó, capital del Chocó, ubicada a 158 kilómetros del epicentro del terremoto en San José del Palmar, es otro de los escenarios del desastre con 14 muertos.
La ciudad, conocida por su riqueza en biodiversidad y su población mayoritariamente afrodescendiente e indígena, fue la primera que visitó De la Espriella, donde prometió subsidios para ayudar a la población afectada.
El peor del siglo XXI
Este terremoto es el peor en lo que va de este siglo en el país, según datos del Servicio Geológico Colombiano, y contabiliza 103 réplicas, seis de ellas con magnitud mayor a 3.0 y una con magnitud superior a 4.0.
El sismo trajo a la memoria de los colombianos el terremoto de la ciudad de Armenia, capital del Quindío, que el 25 de enero de 1999 causó 1.185 muertos, más de 8.536 heridos, 35.972 viviendas destruidas o inhabitables y 6.408 fincas cafeteras afectadas.
El terremoto en Colombia tiene un origen tectónico distinto al de los registrados el 24 de junio en Venezuela, pese a que todos tuvieron magnitudes similares.
El de Colombia fue un fenómeno de subducción, que ocurre cuando la placa de Nazca, en el océano Pacífico, se mete debajo de la placa Sudamericana, lo que provoca una acumulación de energía en el contacto entre ambas.
En cambio, los dos terremotos en Venezuela, que han provocado al menos 6.300 muertos, responden a otro mecanismo ya que el país vecino está ubicado sobre la placa Caribe, la cual rozó con la placa Sudamericana, en un movimiento lateral, con una profundidad de los dos terremotos de 20 kilómetros, lo que agravó los daños.
La magnitud de la emergencia coincide con un momento de transición administrativa entre el Gobierno del expresidente Gustavo Petro y la nueva Administración, un proceso que se caracterizó por la falta de comunicación entre ambos equipos.
Por lo anterior, el equipo de ministros de Abelardo de la Espriella ha tenido que asumir la respuesta junto a funcionarios de la anterior Administración, mientras toman posesión los nuevos servidores públicos que se encargarán de atender la catástrofe.
Uno de esos casos es precisamente la UNGRD, cuyo director, Javier Pava, estuvo al frente de la entidad durante las primeras horas de la emergencia, antes de entregar el cargo al funcionario designado por el nuevo Gobierno, el geólogo David Tamayo Roldán.
De la Espriella había anunciado la designación de Tamayo el pasado 21 de julio y le encargó la dirección de la entidad con la misión de reorganizarla después de los escándalos de corrupción que la golpearon durante el Gobierno de Petro.
Ver: Desastre por sismo del 10-08-2026 en El Palmar Chocó.
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