Vicisitudes de
Aerocafé 2022.
Por Gonzalo Duque-Escobar*
A los avatares del Aeropuerto del
Café, relacionados con los incumplimientos de la firma OHL S.A. y la
terminación unilateral del contrato por parte del Ministerio de Transporte, se
suman ahora no sólo las declaraciones que han surgido luego de la visita del
Presidente de la República a Manizales del pasado 3 de septiembre, cuando
condiciona el apoyo del Estado a un acuerdo entre los actores sociales de la
ciudad, tras las intervenciones del Alcalde de Manizales calificándolo como “el
proyecto de las élites”, sino también por el modelo de gestión empleado durante
la actual administración del gobernador de Caldas y la Aerocivil, recurriendo a
enormes impactos ambientales al descompensar llenos y cortes como virtud que tenía
el proyecto inicial, bajando 8 metros la rasante para una obra para la
Ecorregión Cafetera, que pudo ejecutarse con recursos privados.
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Antecedentes
Imagen: Aeropuerto del Café, en Palestina- Caldas. Imagen en La Patria.
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El Aeropuerto de Palestina-
Caldas-, hoy Aeropuerto del Café, surge en 1977 como propuesta del visionario
Ingeniero Gustavo Robledo Isaza, quien señala que a 1.600 metros de altitud se
podía explanar la colina vecina a la cabecera de dicho poblado, compensando
llenos y cortes para construir una pista en la que pudieran operar aviones de
gran formato, satisfaciendo las demandas de conectividad aérea transcontinental
de las capitales cafeteras dado que en los aeropuerto de estas, pese a ser uno
de los centros económicos y conurbados más importantes del país, los aeródromos
existentes no pueden ofrecer vuelos de gran alcance. Así entonces, en 1985 se
constituye la Corporación Aeropuerto de Palestina, ente cuya liquidación se
dará en el año 2009, tras haber iniciado el modelado del terreno entre 2005 y
2007 buscando desarrollar a bajo costo el aeropuerto de Palestina, mediante
movimientos de tierra compensados.
En dicha etapa, de siete
terraplenes ejecutados y donde no entran los terraplenes grandes previstos, con
el concurso del Comité de Cafeteros actuando como gerente y la Universidad
Nacional como interventora, quienes tuvieron a cargo una pista de solo 1.600 m,
cinco de ellos concluyeron exitosos y dos presentaron dificultades.
Posteriormente, creada la Asociación Aeropuerto del Café en 2008 como ente
gestor, vendrán las megaobras que se traducirán en manejos que resultaron
cuestionados y en fallas protuberantes relacionadas con la excesiva altura de
los grandes terraplenes emprendidos y las mayores demandas de resistencia a
nivel del subsuelo de cimentación, donde ya gravitaba la insalvable
incertidumbre relacionada con zonas de debilidad y condición de un macizo rocoso
complejo.
Dado lo anterior para el
necesario afianzamiento técnico del proyecto, en 2012 se suscribió el Contrato
de Consultoría con el Consorcio Aeropuerto del Café quien rediseña la obra, y
en 2014 se emiten los conceptos técnicos favorables para las Etapas 1 y 2 del
proyecto, correspondientes a longitudes de pista de 1.460 m y 2.600 m,
respectivamente. En el año 2015 se contratan estudios complementarios para la
modificación de la licencia ambiental, la cual se otorga por Corpocaldas en
2017 para la pista de 1.460 m, quedando pendiente, además de la licencia para
la segunda etapa de 2.600 m, la tercera Etapa del proyecto.
En 2019, se aprueba la Ley 1955
con el plan de desarrollo del Aeropuerto del Café, que contempla la figura del
Patrimonio Autónomo regida por el derecho privado, como responsable de la
ejecución de los recursos destinados al proyecto, razón por la cual la Nación y
la región firman un convenio definiendo sus respectivos compromisos. En 2021,
con el CONPES 4026 se declara de importancia estratégica el Aeropuerto del
Café, Etapa 1, en Palestina, para el cual la Nación aporta $448.119 millones y
la región $83.739 millones, y también se licitan las obras para la explanación
y drenaje, que se le adjudican a la firma Obrascón Huarte Laín S.A. OHL S.A.
Sucursal Colombia.
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La actualidad de Aerocafé
Imagen: Planta y esquemas propuestos por Fibercell para Aerocafé; diseño de Iván Herrera.
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La filial colombiana de la
española OHL S.-A. a quien se le había adjudicado el movimiento de tierra, y
que determinó retirarse del proyecto Aeropuerto del Café en Julio 13 de 2022,
debido a lo que consideraba como graves y reiterados incumplimientos de la
Unidad de Gestión del Patrimonio Autónomo y la Fiduciaria Scotiabank Colpatria,
fue retirada cinco días después, el 18 de julio, cuando el contratante le
notifica la decisión del Ministerio de Transporte de Colombia de terminar
unilateralmente el contrato; todo debido a los muchos incumplimiento en la ejecución
por parte del contratista, mismos que ya habían motivado dos multas por $1.834
millones en 2021 y $28.000 millones en 2022.
Preocupa la forma como se
emprende esta obra, tras rechazar múltiples propuestas de inversiones de
actores privados interesados en su ejecución, entre ellas la APP de Fibercell
liderada por el Ing. manizalita Leonardo Alzate y la inversión privada de un
reconocido grupo representado por el Señor Fulberto Vinasco en 2021, dado que
los gestores optaron por emplear recursos públicos que a juicio de muchos
debieron tener otras prioridades como la adaptación al cambio climático en el
departamento, a lo que se suma el que rediseñaron el aeropuerto descompensando
los movimientos de tierra obligando a colosales cortes y llenos a efectuar, al
desplazar 8 metros en la vertical la rasante –asunto que se puede resolver sin
bajar la pista, con ingeniería de punta, tal cual se ha propuesto desde 2017
por la APP señalada-.
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¿Qué hacer?
Además, mientras desde el Comité
Intergremial de Caldas que califica el proyecto como estratégico no solo para
la región sino también para el país, se da a conocer su respaldo a la obra
considerando que se cuenta con estudios y diseños validados para la Etapa 1 y
los recursos asegurados en una Fiducia para sus fases 1 y 2 (movimiento de
tierras y obras del lado aire respectivamente), para la Sociedad de Mejoras
Públicas de Manizales, ente creado desde 1912, darle curso a un aeródromo
similar a la Nubia no pareció ser la mejor opción. Súmese a lo anterior el
riesgo de terminar el proyecto como un elefante blanco, de sufrir Aerocafé con
pista corta las consecuencias derivadas de un mejor desempeño del Matecaña, que
es un aeropuerto ya depreciado con mayor frecuencia de vuelos en aviones más
económicos dado su mayor tamaño.
Imagen: Obras en Palestina en imagen del Aeropuerto del Café, Capturada en 2022.
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Pero dado lo señalado por el
Presidente Petro, condicionar el Aeropuerto del Café, proyecto que lleva 45
años sin concretarse, a plebiscitos, consultas o acuerdos entre las fuerzas
sociales de la ciudad, no es la vía máxime cuando además de una ley que lo
ampara, el sector privado puede asumir la obra liberando recursos necesarios
para atender urgencias en Caldas, entre ellas el dragado en la hidrovía del
Magdalena para mitigar inundaciones en La Dorada y en el río Supía que por
tercera vez en lo corrido del siglo se desborda, además de las inversiones en
vías terciarias severamente afectadas y urgidas de mejoras para restablecer la
conectividad en los medios rurales, además de saldar la deuda con la Comuna
Sanjosé emprendiendo una intervención profunda de estabilización sobre la
ladera del Olivares, en lugar de expulsar a sus moradores para afianzar un
proyecto inmobiliario.
Finalmente, sobre la importancia
del proyecto para el Eje Cafetero, sabiendo que el turismo puede aportar varias
veces lo que representa el cultivo del café en el PIB nacional, esta obra
también resulta estratégica como motor de integración para la Ciudad Región al
facilitar una revolución urbana en un área de facto ya conurbada. Al respecto,
basta decir que Aerocafé con pista de 3.800 metros, lo que le permitiría llegar
a Europa, Canadá y el Cono Sur operando como aeropuerto “low cost” y de carga
pesada ofreciendo tarifas inferiores un 35% respecto a las de El Dorado y un
49% respecto a las del José María Córdova de Río Negro, podrá cumplir funciones
de complemento para el Matecaña y El Edén, lo que lo convierte en un proyecto
necesario no sólo para Manizales sino para toda la Ecorregión Cafetera, urgida
de una integración con impactos económicos y del Paisaje Cultural Cafetero como
primera opción de desarrollo turístico.
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* Profesor de la U.N. Sede
Manizales y Socio de la SMP Manizales.
Manizales, 11-09-2022.
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Fuentes bibliográficas y de consulta.
• "A director de Aerocivil lo sacaron por hacer su
trabajo": diputado Camilo Gaviria. Blu
Radio, 8 de Julio, 2022.
• Aerocafé… cómo, qué y por qué. Por:
Gonzalo Duque-Escobar (2020) Universidad Nacional de Colombia - SMP Manizales.
• Aerocafé en tiempos de pandemia.
Por:
Gonzalo Duque-Escobar (2022) U.N. de Colombia - SMP Manizales.
• Aeropuerto del Café: Dimensión Regional. Duque
Escobar, Gonzalo. In: Debate “Verdades y Mentiras del Macroproyecto Aeropuerto
del Café”, Lunes 27 de Julio de 2015, Recinto del Concejo Municipal de
Manizales.
• Aeropuerto del café, Ciudad Región y Paisaje Cultural
Cafetero. Por Gonzalo Duque Escobar- Documento
Universidad Nacional de Colombia y SMP de Manizales. In: Revista Eje 21.
Manizales, 10-04-2015.
• Aptitudes del Eje Cafetero para el
desarrollo del territorio. Por: Gonzalo
Duque-Escobar, Manizales, 24 de noviembre de 2019.
• Eje Cafetero: Aeropuerto del Café y Ciudad Región. Por:
Gonzalo Duque-Escobar. Profesor U.N. de Colombia. Especial para el Instituto de
Estudios Urbanos IEU de la U.N. de Colombia. Manizales, julio 12 de 2021.
• El aporte ético y técnico de la UN en Aerocafé. Duque
Escobar, Gonzalo (2011). Depto. de Ing. Civil Ingeniería Civil. U.N. de Colombia.
• El Paisaje Cultural Cafetero, ¿sujeto de derechos? Duque
Escobar, Gonzalo (2014) Documento UN-SMP Manizales. La Patria. Manizales.
• Gobierno liquida el contrato de Aerocafé tras la salida
de Jair Fajardo de la Aerocivil. La República. Bogotá, julio 24 de 2022
• Ingeniería, incertidumbre y ética. Duque
Escobar, Gonzalo (2018) [Objeto de aprendizaje – Teaching Resource]
• Ingenierías, medio ambiente y humanidades. Por:
Gonzalo Duque-Escobar; Profesor de la U.N. de Colombia. Documento del Museo
Interactivo Samoga; Manizales, junio 20 de 2022.
• Introducción a la economía del transporte. Duque
Escobar, Gonzalo (2007). [Objeto de aprendizaje – Teaching
Resource] Posgrado de Vías y Transportes U.N. de Colombia.
• Matecaña: opciones aeroportuarias. Duque
Escobar, Gonzalo. Junio 26 de 2011. Universidad Nacional de Colombia Sede
Manizales Facultad de Ingeniería y Arquitectura Departamento de Ingeniería
Civil.
• ¿Por qué el Aeropuerto del Café? Duque
Escobar, Gonzalo. Enero 29 de 2017. Universidad Nacional de Colombia Sede
Manizales – Sociedad de Mejoras Públicas SMP de Manizales Facultad de Ingeniería
y Arquitectura Escuela de Arquitectura y Urbanismo.
• Reseña histórica de Aerocafé. Pagina
oficial del Aeropuerto del Café. Consultado en Sep. 9 de 2022.
• Una visión sistémica del Aeropuerto del Café – Aerocafé. Duque Escobar, Gonzalo (2016) In: Concejo Municipal de Palestina sobre Aerocafé. 27 de Octubre de 2017, Palestina, Caldas.
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